Si votre chien aboie beaucoup, il ne cherche pas à vous contrarier : l’aboiement est l’un de ses moyens de communiquer une émotion ou un besoin. Le réduire passe d’abord par la compréhension de sa cause, puisque la réponse n’est pas la même pour un chien qui a peur et pour un chien qui s’ennuie. Avec du calme et de la régularité, les choses peuvent nettement s’améliorer.
Pourquoi votre chien aboie : les causes les plus fréquentes
Notez pendant quelques jours quand il aboie, où, et ce qui s’est passé juste avant. Ce petit carnet vous en apprendra plus que n’importe quelle règle générale.
L’alerte. Facteur, sonnette, passants devant la fenêtre : il signale ce qu’il perçoit. Ces aboiements s’arrêtent en général quand l’élément a disparu.
La peur. L’aboiement sert alors à tenir à distance. Le corps est souvent tendu, le poids en arrière, la queue basse. Apprendre à lire les signaux d’apaisement aide à repérer ce malaise bien avant.
L’ennui. Un chien qui ne se dépense pas assez, physiquement ou mentalement, s’occupe comme il peut. Ces aboiements ont souvent une tonalité monotone et répétitive.
La demande. Il aboie pour obtenir une caresse, une balle ou la gamelle, et il a parfois appris que cela marche.
L’excitation ou la frustration. Au retour à la maison, à la vue d’un congénère au bout de la laisse, quand l’accès à ce qu’il veut est bloqué.
La solitude. S’il aboie ou hurle uniquement en votre absence, il peut s’agir d’une anxiété de séparation, qui demande un travail spécifique. Une caméra ou un simple enregistrement audio permet de vérifier ce qui se passe réellement.
La douleur ou l’âge. Un chien qui se met à aboyer sans raison apparente, surtout âgé, doit être vu par un vétérinaire. La douleur, la baisse de l’audition ou de la vue, ou un déclin cognitif peuvent être en cause.
Ce qui aggrave sans le vouloir
Crier « tais-toi » est le premier réflexe, et il fonctionne rarement. Pour le chien, vous aboyez avec lui ! Lui céder dès qu’il réclame renforce aussi l’habitude, puisqu’il obtient ce qu’il voulait.
Les colliers anti-aboiement à décharge, à spray ou à ultrasons ne traitent aucune cause. Ils peuvent même augmenter la peur et l’anxiété, surtout chez un chien déjà inquiet. Nous les déconseillons, tout comme les punitions physiques : un chien qui se tait par crainte n’est pas un chien qui va mieux, et les grognements ou aboiements d’avertissement sont des informations précieuses, comme nous l’expliquons à propos du chien qui grogne.
Comment l’aider, selon la situation
Face aux stimulations extérieures. Réduisez ce qu’il voit et entend : film occultant sur le bas de la fenêtre, rideau, panier éloigné de la porte, fond sonore doux. Quand il réagit, appelez-le d’une voix tranquille et récompensez-le quand il vient vers vous.
Pour la sonnette. Apprenez-lui une autre conduite : au son de la sonnette, il va sur son tapis et reçoit une friandise. Entraînez-vous d’abord sans visiteur, avec un proche qui sonne, en répétant sur plusieurs jours.
S’il a peur. Augmentez la distance avec ce qui l’inquiète, au lieu de le forcer à affronter la situation. L’idée est d’associer doucement ce déclencheur à quelque chose de positif, à une intensité qu’il supporte.
S’il réclame. Attendez une seconde de silence, puis répondez. Prévenez toute la famille : la méthode ne marche que si tout le monde s’y tient. L’aboiement peut d’abord augmenter un peu avant de diminuer, c’est classique.
S’il s’ennuie. Enrichissez ses journées : balades où il peut flairer librement, petits jeux de recherche, exercices d’éducation courts et agréables. Une sortie qui lui laisse le temps de renifler vaut souvent mieux qu’un tour rapide du quartier.
Et les voisins dans tout ça ?
Le bruit d’un animal peut être considéré comme un trouble du voisinage. L’article R1336-5 du Code de la santé publique vise les bruits qui, par leur durée, leur répétition ou leur intensité, portent atteinte à la tranquillité du voisinage, de jour comme de nuit. Votre responsabilité peut donc être engagée.
Le plus simple est de prendre les devants. Prévenez vos voisins que vous travaillez sur le sujet, demandez-leur à quel moment ils l’entendent et remerciez-les de leur patience. Ces informations vous aideront, et le dialogue évite que les tensions s’installent.
Quand se faire accompagner
Demandez de l’aide si les aboiements s’accompagnent de destructions, de tentatives de fuite, de morsures ou de signes de grande détresse, ou si rien ne change après plusieurs semaines. Commencez par une visite chez le vétérinaire pour écarter une cause médicale, puis contactez un éducateur en méthodes positives ou un vétérinaire comportementaliste.
N’attendez pas non plus le silence complet. Un chien aboie, c’est normal. L’objectif est qu’il en ait moins besoin, et qu’il retrouve plus vite son calme.