Votre chien semble s’ennuyer, vous avez de la place dans votre cœur et dans votre maison, et l’idée d’un compagnon de jeu pour lui fait son chemin. Adopter un deuxième chien peut être une très belle expérience, pour vous comme pour eux. Mais c’est aussi un engagement qui double les besoins, et une rencontre qui se prépare.
Les bonnes questions à se poser avant d’adopter un deuxième chien
Pourquoi voulez-vous un deuxième chien ?
C’est la première question, et la plus honnête. Si c’est pour votre propre envie d’accueillir un nouveau compagnon, c’est une excellente raison. En revanche, un deuxième chien ne règle pas à lui seul les problèmes du premier. Un chien anxieux quand il est seul, par exemple, ne sera pas forcément apaisé par la présence d’un congénère : il faut d’abord travailler sur son anxiété.
Votre premier chien est-il prêt ?
Observez votre chien avec les autres. Aime-t-il jouer avec ses congénères en balade, ou les évite-t-il ? Est-il possessif avec ses jouets, sa gamelle ou son panier ? Un chien bien socialisé et à l’aise avec les autres chiens accueillera plus facilement un nouveau venu. Un chien âgé ou malade peut, lui, mal vivre l’arrivée d’un jeune plein d’énergie.
Avez-vous le temps et le budget ?
Deux chiens, c’est deux fois plus de nourriture, de soins vétérinaires, d’assurance éventuelle et de frais de garde pendant les vacances. C’est aussi du temps individuel à consacrer à chacun pour l’éducation et la relation, en plus des balades communes.
Quel profil choisir ?
Il n’y a pas de règle absolue, mais quelques repères aident à mettre toutes les chances de son côté :
- Le sexe : un mâle et une femelle cohabitent souvent plus facilement que deux chiens du même sexe, même si beaucoup de duos de même sexe s’entendent très bien. La stérilisation est à discuter avec votre vétérinaire.
- L’âge : un écart de quelques années est souvent harmonieux. Deux chiots en même temps demandent énormément de travail et risquent de s’attacher plus l’un à l’autre qu’à vous.
- L’énergie et la taille : choisissez un chien dont le niveau d’activité et le gabarit sont compatibles avec ceux du premier, pour que les jeux restent équilibrés.
- Le caractère : un chien calme et sociable est souvent le meilleur choix pour une première cohabitation.
Les refuges et associations connaissent bien leurs pensionnaires. Ils peuvent vous orienter vers un chien déjà habitué à vivre avec des congénères, et organisent souvent une rencontre préalable.
Réussir la première rencontre
En terrain neutre
Organisez la première rencontre hors de chez vous, dans un endroit calme que votre chien ne considère pas comme son territoire : un parc peu fréquenté, un chemin, le parc du refuge.
En marchant côte à côte
Une balade parallèle, chaque chien tenu par une personne, est souvent plus apaisante qu’un face-à-face. Laissez une bonne distance au départ, puis rapprochez-vous progressivement si les chiens restent détendus.
En observant les signaux
Queue détendue, corps souple, invitations au jeu : c’est bon signe. Raideur, fixation, grognements ou poils hérissés : on reprend de la distance et on avance plus lentement. Si vous apprenez encore à décoder ces signaux, n’hésitez pas à vous faire accompagner par un éducateur canin utilisant des méthodes bienveillantes.
Les premières semaines à la maison
- Doublez tout : deux gamelles distribuées à distance, deux couchages, des jouets en nombre suffisant.
- Gardez des temps séparés : chaque chien a besoin de moments seul avec vous et de pouvoir se reposer sans être sollicité.
- Respectez le rythme du premier : il ne doit pas avoir le sentiment de perdre sa place. Maintenez ses habitudes et ses rituels.
- Laissez du temps : les premières semaines sont une phase d’adaptation. La règle des 3-3-3 aide à garder des attentes réalistes pour le nouveau venu.
Évitez de laisser les chiens seuls ensemble tant que vous n’êtes pas certain de leur entente. Une barrière ou des pièces séparées pendant vos absences sont une précaution simple.
Et si vous avez aussi un chat ?
L’arrivée d’un deuxième chien bouscule tout le foyer. Si un chat partage déjà votre maison, prévoyez aussi une présentation progressive, comme expliqué dans notre article pour présenter un chien et un chat.
Avec un peu de patience et d’observation, la plupart des duos finissent par trouver leur équilibre. Et voir deux chiens dormir l’un contre l’autre après une belle balade reste l’une des plus belles récompenses pour un adoptant. Si vous envisagez de faire ce deuxième pas en refuge, pensez aussi aux chiens plus âgés, souvent calmes et faciles à intégrer, à qui nous avons consacré notre article sur l’adoption d’un chien senior.